口味虾

口味虾是长沙最具代表性的夜宵，当地人叫它麻辣小龙虾。小龙虾原产北美，20世纪30年代经日本传入中国，70年代末出现在长沙河沟。90年代初，南门口夜市摊主用紫苏、剁辣椒和干辣椒猛火快炒，创出辣、鲜、香、红的湘味做法，1996年前后本地小馆让它声名大噪，2000年后借电视节目风靡全国。做法讲究猛火：活虾养净吐沙，去头抽虾线，热油爆香八角、桂皮、花椒、姜蒜和豆瓣酱，下虾翻炒、淋啤酒，放紫苏叶焖煮收汁。紫苏是带清香草本味的叶子，类似西方罗勒，是湘味灵魂。吃起来先辣后鲜，虾肉紧实弹牙，壳上红亮汤汁咸香微辣，越吃越出汗。长沙人徒手剥壳，先嘬壳上汤汁再吃肉，配冰镇啤酒，多在夏夜夜市围桌而食。吃完点一份清水面拌进浓汤，是当地收尾的仪式感。它如今与臭豆腐、糖油粑粑并称长沙夜市三件套，是湘味夜宵文化的符号。